Het IVO is er voor leerlingen die in principe het VMBO-programma kunnen volgen, maar nog niet op een grote scholengemeenschap. Het kan zijn dat de leerling school- en studievaardigheden onvoldoende beheerst of dat de leerling behoefte heeft aan versterking van de sociaal-emotionele vorming. Ook kan sprake zijn van leerachterstanden, bijvoorbeeld op het gebied van lezen en spellen.
Het IVO biedt onderwijs aan op alle niveaus van het VMBO. Dus van de basisberoepsgerichte leerweg tot en met de theoretische leerweg. Het doel is instroming in het tweede leerjaar van het reguliere VMBO (meestal op het Candea College of het Liemers College). Om dat te bereiken wordt intensief gewerkt aan het wegnemen van oorzaken die deze overstap belemmeren.
Het IVO duurt maximaal twee schooljaren. Indien mogelijk stromen leerlingen al na één jaar door naar 2-VMBO. Soms is het beter dat een leerling nog een jaartje blijft. De beslissing hierover wordt genomen aan het einde van het schooljaar. De groepsleraar van het IVO overlegt altijd met de toekomstige mentor van de leerling op het Candea College of het Liemers College.
Als mentoren later nog vragen hebben, kunnen zij altijd terecht bij Symbion. De omgekeerde route is ook mogelijk, namelijk dat een leerling na één leerjaar in het reguliere VMBO overstapt naar het IVO.